2026 年 8 月 26 日
伯灵格姆讯 - 圣马特奥县的生活成本压力体现在方方面面：教师负担不起学校周边住房成本，家长难以找到托育服务，不少家庭要打好几份工才勉强付得起房租。
周二，各社区领袖齐聚一堂，纪念“妇女平等日”。本次专题座谈会聚焦普通居民可采取的行动，内容涵盖投票参选以及促使民生决策者个人与机构倾听民众诉求。
本次活动由圣马特奥县妇女地位委员会主办，主题为“从发声到投票：选票之下的民生负担问题”，将女性争取选举权的漫长斗争，与当下住房、托育以及高昂生活成本带来的现实难题联系起来。本次活动在伯灵格姆社区中心举办。
周二早些时候，县监事会正式宣布将 8 月 26 日定为妇女平等日，以此纪念 1920 年美国宪法第十九修正案获得通过。该公告同时指出，在此修正案获得批准后的很长一段时间里，许多有色人种女性仍在为获得平等的投票权而持续奋斗，最终促成了 1965 年《选举权法案》所提供的保障。
县监事 Lisa Gauthier 是这份县“妇女平等日”公告的提案人，她结合此节日所纪念的历史，展望未来发展。
Gauthier 说道：“‘妇女平等日’不只是回望历史，更意味着一份责任。投票权是我们手中最有力的武器之一，能够塑造我们的社区、政策以及未来。行使投票权，既是为了对先辈致敬，也是为了守护当下仍在不断取得的进步。”
Samaritan House 是一家非营利机构，为圣马特奥县的低收入居民提供食物及其他基础生活服务。该机构的首席执行官 Laura Bent 认为，探讨公民参与，要从众多家庭面临的经济压力说起。
Bent 介绍，新冠疫情爆发前，Samaritan House 服务约 14,000 户家庭，如今服务户数已达到 32,000 户。在该机构帮扶的许多家庭里，有多名家庭成员不得不同时打两份、三份甚至四份工，有些家庭还得和其他家庭合租住房。
Bent 说道：“我们机构常常要帮助这些家庭承担在本地区生活的各类开销，所以，尽管这片地区十分富裕，但社会中仍存在巨大的民生需求。”
本次专题小组讨论由 KQED 资深编辑 Erin Baldassari 主持，她在会上列举了当地居民如何通过发声来应对这些经济压力的实例。
Kalimah Salahuddin 是 REACH 联盟的创始成员，也曾任职 Jefferson 联合高中学区董事会。她回忆，该学区过去每年约有 30% 的工作人员流失。教师及其他工作人员向学区反映，高昂的住房成本让他们无法在本地生活。
Salahuddin 表示，一项调查显示，约三分之一的教职员工因住房条件不足，而考虑在五年内离职。该学区最终修建了 122 套教职工住房，部分资金来源于一只由选民投票通过的债券。
Salahuddin 说，在她任职董事会期间，该学区在每一学年开学时都没能配齐全部教职人员。在该住房项目投用的当年，学区才第一次配齐教职人员。
但 Salahuddin 表示，真正有意义的公民参与，远不止投出选票。它还要求倾听那些受政府决策影响最大的群体的心声。
“诉求能够被倾听，是获得重视的一部分。” Salahuddin 如此说道。
她回忆，在疫情期间，自己曾大力呼吁推出病毒检测、疫苗接种以及其他更贴合少数族裔社群实际需求的服务。
Salahuddin 说道：“要帮助我们，就不能把我们排除在外。要解决我们自身的问题，我们必须参与其中。”
Ravenswood Early Learning 的创始执行董事 Karen Pace，提到了众多家庭面临的另一重难题：育儿开销。
她所在的机构为大约 50 家幼教机构提供支持，这些机构服务于从出生到 5 岁的儿童。这些幼教机构，正承受着和它们所服务的家庭相类似的诸多压力。
“在生活成本如此高昂的地区，该如何平衡场地设施开支与幼教从业者薪酬？很明显，我们需要提高从业者薪资，让他们能在这里生存下去。毕竟，如果缺少尽心尽责的专业教育工作者，我们根本无法开展儿童教育工作。”
随后，Baldassari 向座谈嘉宾提问：要如何反驳犬儒心态，化解“个人发声无足轻重”的消极想法。Pace 以历史为例作出回应。
她说：“这个国家与社会曾历经无数艰难岁月，但善良终将取胜。想要带来改变，离不开许许多多心怀善意的普通人。”
Salahuddin 则认为，对抗这种消极想法，答案有时就藏在个人的亲身经历之中。
作为一名单亲母亲，Salahuddin 曾遭遇无家可归的困境。她还记得当初前往 LifeMoves 旗下的 Haven House 收容所求助时内心的惶恐不安。
近二十年后，Salahuddin 如今任职于 LifeMoves 董事会。
Salahuddin 表示：“当事务处置得当、帮扶措施到位、公共服务完善时，人们的生活就能够发生改变。
我不想成为特例。我希望如今像 Kalimahs 一家这样的群体，也能拥有同等的机遇。”
拥有话语权，也意味着要关注那些看似与日常生活相距甚远，却会对本地产生深远影响的决策。
Bent 举例称，圣马特奥县与州政府就车辆牌照费资金问题持续存在分歧，对于这类议题，居民虽无法直接投票表决，但依然可以施加影响。
她鼓励当地居民获取可靠信息、向民选代表提出质询，以及了解 Sacramento 作出的各项决策会如何影响家门口的公共服务。
对 Bent 而言，这份责任有着切身的个人意义。
她的祖母是一位黑人妇女，当年没有投票权。Bent 表示，祖母曾经对她说的话至今仍回响在耳边。
“你拥有机会，不要白白浪费。”Bent 回忆道。“你拥有发声的权利，就不要浪费它。众多先辈女性为你争取到了这一切，你有责任用好这份话语权。”
媒体联系人
Tanya Beat
妇女地位委员会
tbeat@smcgov.org
650.363.4467