当局发布了海岸区的海啸警报。山火肆虐导致280号州际公路关闭。洪水与山火，两宗截然不同的紧急事故仅相隔数周。它们均传递着相同的信息：做好准备的关键不在于“是否真会发生”，而是在于“何时发生”。

周二，圣马刁县县参事会宣布九月为全国防灾月 ，提醒民众此刻正是预作准备之时。在本县范围内，这可以意味着戴利市和东帕洛阿尔托市遭到地震撼动、山火席卷各处山坡，或是从帕西菲卡到佩斯卡德罗的海啸警报。

“当灾难降临时，最先感受到的是我们的邻居、家人和朋友，”圣马刁县应急服务委员会主席、县参事丽莎·高蒂尔（Lisa Gauthier）表示，“防灾准备并不复杂——只需做些简单的事，比如跟孩子商定灾后聚集地点，或确保您有手电筒能正常使用。这些微小的举措在突发事故时便能发挥巨大作用。”

为了帮助居民迈出那样的第一步，圣马刁县应急管理当局建议采取以下五项简易行动：

开启对话：与您的家人、室友或邻居坐下来，问一个简单的问题：如果今晚发生了什么事故，我们该怎么做？选定一个灾后聚集地点。决定谁照应谁。这听起来很基本，但像这样的对话可以防止恐慌占据上风。

写下来：不要指望你的手机。电池会没电，电力会中断。你是否牢牢记住了你的家人和亲密友人的电话号码？很可能不会。把它们写下来吧。在紧急情况下，钱包里夹着一张写有几个关键号码的纸条可能就是救命稻草。并且趁着电力还没中断……

检查您的储备物资。九月是夏、秋季交替的月份，因此不妨借此自然契机检查家中基本用品的情况。水、不易变质的食品、药品、手电筒、电池、备用手机充电器。像是按照清单购买食品杂货那样思量购置物资：你不必今天就买齐所有物品。只需开始着手准备，逐步构建适合您和您家人的应急包。圣马刁县提供了一个组装应急包的有用指南 。另一个很好的资源是 Ready.gov。

学习术语：警报、监测、警告——在夜深时分试图分辨这些各有特定含义的警报，可能会令人感到困惑沮丧。监测（a watch）表示可能发生状况，警告（a warning）表示灾害即将发生或现在正在发生中，警报（an alert）则是号召行动。了解其中差异有助您快速采取适当行动。

注册本地警报服务：无线紧急警报等全美系统会向您的手机发送提示，但本地系统会提供最详尽的信息。在圣马刁县，这意味着注册 SMC Alert警报服务，这是一项免费服务，可提供针对您所在邻里量身定制的短信或电子邮件。

“我们知道紧急情况可能会让人感到不知所措，但你无须一次做齐所有事情，”圣马刁县应急管理总监舒鲁蒂·达波德卡尔（Shruti Dhapodkar） 博士说。“从本周采取的一项行动开始，不管是注册 SMC Alert警报服务还是写下紧急电话号码。现在所作的小步骤可以在以后成就挽救生命的转机。

县官员强调说，防灾准备更重要的是开始行动起来，而不是担心把每件事情都做得完美。在圣马刁县，最近的山火和海啸监测表明，正常的一天可以有多快变成紧急状况。

混乱与从容之间，区别在于沟通—— 以及在你手机响起下一次警报前（当然是来自您的亲人和朋友已记下的号码）所制定的预案。